JAKARTA - Juru taktik Manchester United (MU), Michael Carrick, memberikan apresiasi tinggi terhadap aksi gelandang mudanya, Kobbie Mainoo, ketika "Setan Merah" sukses menaklukkan Ipswich Town dengan skor telak 5-2 dalam laga lanjutan Liga Inggris 2026/2027 yang berlangsung di Stadion Old Trafford, Manchester, pada Minggu (30/8).
Berdasarkan informasi dari situs resmi klub pada Senin, Carrick mengungkapkan bahwa walau tidak menyumbang gol, pemain berusia 21 tahun tersebut menampilkan aksi yang luar biasa sepanjang laga.
"Senang bisa melihatnya bermain dengan kepercayaan diri seperti itu di kandang kami. Kobbie layak mendapatkan pujian. Dia sangat bagus di lini tengah," ujar Carrick.
Kendati demikian, pelatih berkebangsaan Inggris tersebut menilai bahwa Mainoo masih menyimpan potensi untuk tampil jauh lebih baik lagi ke depannya.
Sejalan dengan hal tersebut, pihak klub berkomitmen untuk mendampingi proses perkembangan potensi Mainoo, termasuk memberikan kesempatan merumput secara berkala bersama jajaran gelandang MU lainnya.
Saat ini, skuad "Setan Merah" tercatat memiliki sekitar sembilan opsi pemain tengah, yang terdiri dari rekrutan anyar maupun produk binaan akademi untuk menghadapi persaingan musim 2026/2027.
Daftar gelandang anyar tersebut mencakup Carlos Baleba, Andrey Santos, serta Youri Tielemans. Sementara itu, talenta akademi diisi oleh Tyler Fletcher dan Jack Fletcher. Mereka melengkapi barisan gelandang senior yang sudah ada, seperti Bruno Fernandes, Manuel Ugarte, Mason Mount, dan Mainoo pribadi.
"Di sini ada beberapa gelandang berkualitas. Jadi kami mesti membuat kombinasi terbaik di lapangan," tutur Carrick.
Dalam duel kontra Ipswich Town tersebut, Mainoo sukses menguasai area lini tengah permainan.
Merujuk pada data statistik Squawka selama 80 menit berada di atas lapangan sebelum digantikan oleh Andrey Santos, sang pemain mencatatkan tingkat akurasi operan mencapai 90 persen berkat keberhasilan menyelesaikan 46 dari total 51 percobaan umpan.
Lebih lanjut, dirinya mencatatkan 68 kali sentuhan bola, melakukan lima kali upaya melewati pemain lawan dengan empat di antaranya sukses, memenangkan sembilan duel perebutan bola, mencatatkan dua kali interception, serta melepaskan enam umpan matang menuju area sepertiga pertahanan lawan.
Hasil positif atas Ipswich Town ini mengangkat posisi MU ke tangga ke-10 klasemen sementara Liga Inggris 2026/2027 dengan perolehan tiga poin dari dua pertandingan awal.
Pada agenda kompetisi liga berikutnya, skuad asuhan Carrick dijadwalkan melawat ke Stadion Hill Dickinson, Liverpool, guna melakoni duel tandang menghadapi Everton pada Minggu (6/9).
