JAKARTA - Eks penggawa Persib, Federico Barba, mengakui tidak sanggup menolak pinangan dari Palermo dan sosok juru taktik Filippo Inzaghi.
Usai membantu Maung Bandung menjadi jawara Super League 2025-2026, Federico Barba pulang ke Italia. Dia mengawali babak karier baru bersama tim Serie B, level kedua kompetisi sepak bola Italia, yakni Palermo FC.
"Tidak mungkin mengatakan tidak kepada Palermo dan juga tidak mungkin mengatakan tidak kepada pelatih Inzaghi," ucap Barba dilansir Tuttomercatoweb dari Sky Sport Italia.
Benar saja, Palermo saat ini dinakhodai oleh Filippo Inzaghi, striker legendaris tim nasional Italia serta AC Milan. Sewaktu menjadi pesepak bola, kualitas Inzaghi memang tidak perlu diragukan lagi.
Sosok tersebut sukses dua kali membawa AC Milan menjuarai Liga Champions pada tahun 2003 dan 2007. Inzaghi pun menjadi bagian dari skuat Azzurri yang merengkuh titel Piala Dunia 2006.
"Pelatih adalah seorang pemenang dan jika kami semua berada di sini, itu juga berkat dia," kata Federico Barba soal Inzaghi.
Kehadiran Inzaghi membuat Federico Barba mantap melangkahkan kakinya untuk merapat ke Palermo. Palermo merupakan salah satu calon terkuat untuk naik kasta ke Serie A 2027-2028.
Musim lalu, mereka sudah sangat dekat dengan divisi tertinggi. Namun, Palermo asuhan Inzaghi terhenti di fase semifinal playoff promosi setelah mengakhiri musim reguler di peringkat keempat.
"Inzaghi adalah sosok yang tahu bagaimana memotivasi dengan sangat baik, tahu bagaimana menyentuh tombol yang tepat, meskipun dalam kasus saya hanya ada sedikit hal yang perlu diyakinkan," ucap pesepak bola kelahiran Roma 32 tahun silam tersebut.
"Kami semua bersamanya dan bergerak ke arah yang sama," kata Barba lagi.
Kenangan manis di Persib menjadi penyemangat Barba untuk mengukir cerita kesuksesan baru bersama Palermo. Barba berkontribusi membawa Persib meraih gelar juara Super League 2025-2026. Persib pun menyandang status pemenang Liga Indonesia dalam tiga musim berturut-turut.
"Untungnya, itu merupakan pengalaman yang menyenangkan, saya merasa nyaman," ucap Barba soal pengalaman berseragam Persib.
"Saya meninggalkan kenangan yang indah, tetapi mereka juga meninggalkan kenangan yang indah bagi saya. Di sana, secara umum, terdapat gairah yang sangat kuat," tutur Barba yang merumput sebanyak 35 kali dan mencetak 5 gol bagi Persib.
